Japon : un projet photovoltaïque inédit au service la transition énergétique

Le Japon s’est fixé l’objectif ambitieux de produire entre 36 à 38 % de son électricité à partir d’énergie renouvelable d’ici 2030, afin d’atteindre zéro émission nette d’ici 2050¹. Avec l’accélération de la transition, un projet photovoltaïque révolutionnaire illustre comment la demande des principaux consommateurs d’électricité joue un rôle primordial dans l’essor de l’offre d’énergie propre.

En octobre 2023, Shizen Energy, entreprise située à Fukuoka, a annoncé la conclusion d’un contrat virtuel d’achat d’électricité (VPPA)* d’une durée de 20 ans avec Microsoft, le géant américain du secteur technologique, afin de fournir de l’énergie renouvelable produite par un parc solaire en construction au Japon. C’est la toute première fois que Microsoft, qui exploite des centres de données au Japon et s’est engagé à ce que 100 % de l’énergie consommée provienne de sources renouvelables d’ici à 2025², signe un contrat d’approvisionnement longue-durée en énergie renouvelable dans le pays.³

Un projet historique à bien des égards

Le contrat avec Microsoft a été déterminant pour Shizen et lui a permis de finaliser le financement du projet Inuyama. Il s’agit d’une centrale photovoltaïque capable de produire 25 mégawatts CA/31 mégawatts CC. Le projet se situe dans la préfecture d’Aichi, au nord de Nagoya, une région spécialisée dans la fabrication de composants pour les industries automobiles, aéronautiques, mécaniques et électriques. En outre, Toshiba Energy Systems & Solutions gérera les opérations d’exécution et d’équilibrage nécessaires pour connecter l’électricité produite par la centrale d’Inuyama au réseau électrique.

Société Générale est intervenue en tant que chef de file unique, banque de couverture et émetteur de lettres de crédit dans le cadre de cette opération. Le financement sans recours à hauteur de 10,9 milliards de yens (73 millions de dollars) finance le développement et la construction de ce qui constitue un projet historique à bien des égards :
•    Pour le groupe Shizen Energy, développeur, propriétaire, constructeur et exploitant d’énergies renouvelables, ce projet est le tout premier projet du Japon financé par un prêteur international.
•    C’est aussi la première fois qu’un financement de projet sans recours est utilisé pour combiner un VPPA pour commercialiser des certificats de combustible non fossile (NFC) et des contrats longue-durée de vente d’énergie, y compris l’équilibrage.
•    L’envergure de ce nouveau projet, la plus vaste centrale photovoltaïque financée dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité, aidera le Japon à progresser vers la réalisation de ses objectifs en matière d’énergie renouvelable.
•    Ce projet est également le premier dont le financement est finalisé depuis que le gouvernement japonais a réformé le marché de l’énergie en avril 2022, illustrant la capacité de Société Générale à s’adapter aux évolutions du marché.

« Nous sommes impatients de réaliser d’autres projets avec une structure similaire, et nous nous concentrons de plus en plus sur les projets de PPA afin d’accompagner nos clients dans la décarbonisation de leurs activités au Japon, en Asie et en Amérique. Cette opération pourrait servir d’exemple dans le monde entier pour Shizen Energy, qui possède un portefeuille de projets en Asie du Sud-Est, au Brésil et au Japon », a déclaré Oliver Senter, Responsable des investissements et de la stratégie au sein de Shizen Energy.

« Nous sommes fiers de lancer ce type d’opération sur le marché japonais avec le tout premier financement de ce genre pour Shizen Energy. On peut s’attendre à ce que les contrats longue-durée avec des entreprises clientes prennent une place importante dans de futurs projets, et cette structure peut servir de modèle aux développeurs de projets d’énergies renouvelables qui souhaitent accéder à des financements de projets à long terme », a déclaré Cédric Chatel, Managing Director, Energy+ Group au sein de Société Générale.

Société Générale a fait son entrée sur le marché japonais des énergies renouvelables en 2020 avec le financement du projet éolien offshore Akita, de Marubeni Corporation, d’une capacité de 140 MW. La banque a depuis contribué à d’autres projets innovants au Japon, notamment à l’accompagnement de Canadian Solar en 2021 pour le financement de 24,5 milliards de yens (185 millions d’euros) du projet photovoltaïque d’Azuma Kofuji, d’une capacité de 100 MW. Dans ce dernier projet, la filiale de Shizen Energy, JUWI Shizen Energy Inc., a assuré le contrat d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction (Engineering, procurement and construction- EPC).

Cette opération illustre l’expertise reconnue de Société Générale dans les projets japonais d’énergie renouvelable et définit un cadre pour les prochains financements impliquant des entreprises acheteuses d’électricité.
 

^{* -    Un contrat d’achat d’électricité, ou Power Purchase Agreement (PPA),est un contrat passé entre un producteur d’électricité (souvent un développeur de projets d’énergie renouvelable) et un acheteur. Ce dernier lui achète de l’électricité et des certficats d’énergie renouvelables ou Renewable Energy Certificates (RECs). Ces PPA permettent aux entreprises de s’engager à long-terme dans l’achat d’énergie renouvelable.
-    Un contrat virtuel d’achat d’électricité, ou Virtual PPA (VPPA), est un contrat spécifique, pour fournir de l’énergie renouvelable sur le long-terme. A la différence d’un PPA, l’acheteur ne reçoit pas et n’est pas propriétaire de l’énergie produite. L’énergie achetée, à défaut de pouvoir être transportée jusqu’aux usines de production, est revendue sur le marché. L’acheteur continue alors de s’approvisionner auprès de son fournisseur d’énergie habituel pour alimenter ses usines.}

<sup>1. asia.nikkei.com/Business/Energy/Japan-aims-for-nearly-40-renewable-energy-by-fiscal-2030
2. news.microsoft.com/europe/features/as-the-world-goes-digital-datacenters-that-make-the-cloud-work-look-to-renewable-energy-sources/
3. www.shizenenergy.net/en/2023/10/13/seg_vppa_microsoft/</sup>