Comment la construction modulaire transforme l’industrie du bâtiment

Le monde connaît actuellement la plus grande vague de croissance urbaine de son histoire. Aujourd’hui, plus de la moitié de la population mondiale vit en ville, et ce chiffre devrait atteindre environ 5 milliards d’individus d’ici 2030⁽¹⁾. Dans ce contexte, la demande en solutions de construction efficaces, durables, adaptables et évolutives ne cesse de croître. La construction modulaire apparaît comme une réponse prometteuse à ces enjeux.

Une approche qui fait bouger les standards de l’industrie

La construction modulaire est une méthode innovante dans le secteur du bâtiment qui consiste à préfabriquer des éléments en usine, hors site, avant de les assembler sur le lieu final de la construction. Cette organisation en flux de travail parallèles distingue la construction modulaire des méthodes traditionnelles. Les modules peuvent aller de simples conteneurs à des structures complexes.
Cette approche présente de nombreux avantages pour relever les défis inerrants aux méthodes conventionnelles. D’abord, elle permet de gagner en temps et en efficacité : grâce à la combinaison du travail hors site et sur site, les délais de réalisation des projets peuvent être réduits de 30 à 50%⁽²⁾, ce qui est particulièrement précieux pour les projets urgents tels que les établissements scolaires ou de santé. Ensuite, la construction modulaire est économique, grâce à des coûts de main-d’œuvre réduits et des délais plus courts. La phase de préfabrication en usine, sous contrôle, permet d’améliorer la qualité et la précision. La construction modulaire s’efforce également d’intégrer des normes de durabilité, telles que la réduction des déchets et l’utilisation de matériaux à haute efficacité énergétique, répondant ainsi à l’adoption croissante de politiques de construction durable à l’échelle mondiale. Un aspect particulièrement important est l’adaptabilité et la capacité d’évolution des bâtiments modulaires. Concrètement, les entreprises de construction modulaire louent des unités à leurs clients pour une durée déterminée ; à la fin du contrat initial, le client peut le renouveler ou bien décider d’y mettre fin. Dans ce dernier cas, les unités peuvent être rénovées et redéployées auprès d’autres clients. Ainsi, les unités modulaires sont plus flexibles et permettent une utilisation optimisée des ressources par rapport à la construction traditionnelle. Un véritable atout dans un environnement en constante évolution.

Une alternative en plein essor

Les méthodes modulaires représentent donc une avancée majeure pour la construction de demain. Les progrès technologiques et numériques, tels que l’impression 3D, l’intelligence artificielle, ou encore la robotique soutiennent son développement. Ces innovations facilitent la conception et la production de composants économiques tout en réduisant l’impact environnemental.
En 2024, le marché mondial de la construction modulaire était estimé à environ 104,65 milliards de dollars et il devrait plus que doubler d’ici 2034^(3). Ces méthodes gagnent du terrain partout dans le monde. Parmi les projets emblématiques, un hôpital de 1 000 lits construit à Wuhan, en Chine, pendant la pandémie de Covid 19, en seulement 10 jours ; on peut également citer un centre de quarantaine de 1 000 lits construit en Inde en 12 jours. Ces exemples illustrent l’efficacité et la qualité de la construction modulaire, notamment dans les infrastructures sociales, où elle offre des alternatives économiques et écologiques aux méthodes traditionnelles.

Accompagner des projets de constructions modulaires

Société Générale soutient la réalisation de ces projets grâce à ses services de financement, de conseil et son expertise sectorielle. Les solutions modulaires sont particulièrement prisées par le secteur public des pays nordiques, en raison de leur faible coût, de leur flexibilité (extension, retrait ou relocalisation), de la rapidité des délais et des faibles émissions de carbone, et parce qu’elles permettent de répondre aux besoins essentiels des populations locales (écoles, crèches, établissements pour personnes âgées) avec des standards élevés de qualité environnementale et de construction.
Dans cette région, la banque accompagne depuis 2021 le groupe Adapteo, leader des espaces modulaires en Europe du Nord. Adapteo conçoit, construit et loue des bâtiments modulaires, principalement à des autorités publiques. L’entreprise dispose du plus grand parc d’unités modulaires de la région nordique et est également présente en Estonie, en Lituanie, aux Pays-Bas, en Belgique et en Allemagne. En juillet 2025, Société Générale a agi en tant que Mandated Lead Arranger et Hedge Provider dans le cadre d’un financement vert de 2,1 milliards d’euros pour Adapteo. Il s’agit du premier financement noté « investment grade »⁽⁴⁾ dans le secteur européen des solutions modulaires. Il établit une structure de capital robuste et évolutive pour permettre à Adapteo d’étendre son parc et ses opérations dans des secteurs à forte demande comme l’éducation, la santé, l’hébergement des travailleurs et autres infrastructures essentielles. Ce financement est soutenu par un financement vert, reflétant le modèle circulaire d’Adapteo et sa volonté de contribuer à la durabilité.
Société Générale a également soutenu Parmaco, fournisseur de bâtiments modulaires de haute qualité, dans les pays nordiques. Parmaco conçoit, construit et loue des bâtiments modulaires à des municipalités pour des usages éducatifs, sanitaires et sociaux. L’entreprise compte actuellement plus de 300 contrats de location avec des clients du secteur public, hébergeant environ 38 000 enfants dans des écoles et crèches en Finlande et en Suède. Société Générale a participé au refinancement de 733 millions d’euros de Parmaco aux côtés d’un pool de prêteurs composé de fonds de dette infrastructure et de banques. Ce financement vise à refinancer les prêts existants et à soutenir l’expansion ambitieuse de Parmaco sur les marchés européens.
Financer ces projets d’infrastructures innovants reflète la volonté de Société Générale de contribuer à bâtir du monde de demain, en répondant aux enjeux environnementaux et sociaux dans des domaines clés comme l’éducation et la santé. Société Générale s’engage aux côtés des clients qui souhaitent donner vie à des solutions de construction rapides, évolutives et durables.

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⁽¹⁾Urbanization | United Nations Population Fund

⁽²⁾Beyond a Trend: Modular Construction as a New Building Paradigm | ArchDaily

⁽³⁾Inside the Rise of Modular Construction : Trends, Benefits & Challenges - Kodifly

⁽⁴⁾ Une notation « investment grade » désigne une évaluation de crédit indiquant un risque de défaut relativement faible. Elle est attribuée par des agences de notation aux entités ou instruments financiers jugés stables et fiables.