Innover pour accompagner les universités américaines dans la réduction de leurs émissions de CO2

Selon les données de l'Agence d'information sur l'énergie, 103 centrales électriques de campus dans 93 universités des États-Unis ont émis 5,8 millions de tonnes de gaz à effet de serre en 2020. Les partenariats public-privé (PPP) offrent la possibilité de réduire considérablement ces émissions dans les années à venir.

Ces partenariats continuent de gagner en popularité au sein des universités américaines. En effet, leur structure est avantageuse pour chaque partie. Une enquête de 2022 menée par l'université du Colorado à Boulder auprès de directeurs d'universités américaines a révélé que 71 % d'entre eux voyaient les PPP se développer sur leur campus, de par les compétences uniques, la rapidité d'exécution et la disponibilité des capitaux que ces partenariats apportent.

S'appuyant sur son expertise en matière de financement de projets d'infrastructures énergétiques, Société Générale a contribué à la modernisation du réseau énergétique du campus de l'université d’Eastern Michigan (EMU), dans le cadre d'un partenariat public-privé (PPP) de 50 ans entre l'université et Eagle Energy Partners, une entité détenue par CenTrio.

Pendant toute la durée de l'opération, CenTrio sera chargé de la modernisation, de l'exploitation et de la maintenance des systèmes électriques, de chauffage, de refroidissement et d'eau domestique sur le campus, tandis que l'université restera propriétaire des installations et conservera le contrôle des décisions relatives à l'amélioration des équipements.

L'opération permettra de réduire la consommation d'énergie sur le campus de l'EMU, de moderniser son réseau énergétique et d'accélérer la décarbonation. Elle permettra de réduire les émissions de gaz à effet de serre de près de 40 % et la consommation d'eau d'environ 20 % au fil du temps. Elle permettra également de générer des fonds importants pour aider directement les étudiants et soutenir la faculté. 

Le PPP, pour lequel Société Générale a agi en tant que conseiller financier, agent placeur unique co-arrangeur et co-chef de file, est le dernier exemple en date de l'engagement de la banque à moderniser les infrastructures des universités tout en limitant leur empreinte carbone. Société Générale a en effet déjà contribué à faciliter des accords similaires avec l'université de Georgetown et l'université de l'Iowa. 

Duncan Scott, qui dirige l'équipe des placements privés de Société Générale Americas à New York, estime que Société Générale peut tirer parti de son expérience dans le secteur pour réaliser des opérations similaires, car elles présentent d'importants avantages environnementaux et financiers.

« Confier la gestion de ces systèmes complexes à certains des plus grands experts en énergie du monde permet aux universités de se rapprocher de leurs objectifs de développement d'infrastructures énergétiques plus durables tout en réduisant leurs émissions de carbone. »