Répondre à la demande d’énergie propre des géants de la tech grâce au solaire aux Etats-Unis
La forte consommation énergétique des centres de données représente à la fois un défi et une opportunité pour les acteurs du secteur des technologies renouvelables et les banques engagées dans la transition énergétique, telles que Société Générale. La Banque a dirigé, aux côtés de la Banque Canadienne Impériale de Commerce (CIBC), le financement par emprunt d’environ 510 millions de dollars pour le projet solaire 1000 Mile de Longroad Energy au Texas, conçu pour répondre à la demande croissante en électricité des centres de données de Meta.
Portée par l’essor de l’intelligence artificielle et ses besoins massifs en puissance de calcul, l’expansion des centres de données s’accélère aux États-Unis. Les géants de la tech ont investi des milliards de dollars dans les infrastructures nécessaires pour faire face à cette demande croissante liée à l’IA. Les analystes estiment que le marché mondial des centres de données pourrait dépasser les 1 000 milliards de dollars d’ici 2034, avec une part significative provenant de l’Amérique du Nord, soulignant l’importance cruciale de ces infrastructures pour l’économie numérique et l’innovation technologique.
La consommation énergétique des centres de données exerce une pression croissante sur les objectifs de durabilité des États-Unis. Selon l’Agence Internationale de l’Énergie, les centres de données devraient représenter près de la moitié de la croissance de la demande énergétique américaine d’ici 2030, ce qui constitue à la fois un défi et une opportunité pour les leaders des technologies renouvelables et les banques engagées comme Société Générale.
1000 Mile : un nouveau projet solaire au Texas pour répondre aux besoins énergétiques des centres de données de Meta
Basé à Boston, Longroad Energy, développeur, propriétaire et opérateur dans le domaine des énergies renouvelables, est un expert reconnu du développement de projets éoliens, solaires et de batteries à travers les États-Unis pour accompagner la transition énergétique du pays. Longroad contribue à répondre à la demande en énergie renouvelable du marché des centres de données, et construit un nouveau projet solaire de 400 MWdc (mégawatts de courant continu) dans le comté de Yoakum, au Texas, baptisé 1000 Mile. Dans le cadre d’un contrat d’achat à long terme sous la forme d’un « Environmental Attributes Purchase Agreement », l’intégralité de la production de 1000 Mile sera injectée dans le réseau Southwest Power Pool (SPP) pour répondre au besoin croissant d’électricité des centres de données de Meta.
1000 Mile est le septième projet d’énergie renouvelable de Longroad au Texas et le premier dans la région centrale des Etats-Unis. Ce projet porte à 2,1 GW la capacité totale des projets développés avec succès par Longroad au Texas, répartis sur les trois principaux réseaux de transport d’électricité : ERCOT (Electric Reliability Council of Texas), MISO (Midcontinent Independent System Operator) et SPP (Southwest Power Pool).
La production de 1000 Mile devrait permettre l’évitement d’environ 475 000 tonnes de CO₂ par an, soit un impact supérieur à celui de projets solaires comparables aux États-Unis, selon RESurety. Comme pour toutes les installations solaires existantes de Longroad au Texas, 1000 Mile utilisera la technologie photovoltaïque développée par First Solar.
Société Générale a dirigé le financement par emprunt d’environ 510 millions de dollars pour 1000 Mile, aux côtés de de la Banque Canadienne Impériale de Commerce -CIBC. L’été dernier, Société Générale avait déjà dirigé le financement du projet Serrano de Longroad, un vaste projet solaire et de stockage d’énergie en Arizona.
Le projet 1000 Mile devrait entrer en phase d’exploitation commerciale en 2026. Lors du pic de construction, il mobilisera plus de 400 emplois et générera plus de 18 millions de dollars de recettes fiscales pour le comté de Yoakum sur toute sa durée de vie.
Ahmed Maqsood, banquier au sein du groupe Energy + de Société Générale, a déclaré : « L’accélération de la capacité des centres de données, nécessaire pour soutenir l’IA et d’autres applications numériques de pointe, requiert une production énergétique significative provenant de toutes les sources – renouvelables et conventionnelles. Société Générale s’engage depuis longtemps à financer des infrastructures durables qui favorisent l’innovation numérique tout en accompagnant la transition énergétique mondiale. Nous sommes fiers de collaborer à nouveau avec Longroad Energy et impatients de suivre la construction du projet 1000 Mile au cours de l’année prochaine. »
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