Le stockage d’énergie par batterie aidera l'Arizona à se rafraîchir
En juillet 2023, l'Arizona figurait en deuxième position du classement des états les plus chauds des Etats-Unis, avec une température moyenne de 29,8 °C. Il fait aussi partie des États américains qui se sont réchauffés le plus rapidement au cours des 50 dernières années.
Pour les services publics de l'Arizona et d’autres États des États-Unis qui connaissent de telles températures, c’est un défi de taille : comment fournir de manière fiable de l'électricité aux foyers et aux entreprises, lorsque la demande atteint des pics et que le réseau électrique est mis à rude épreuve, en période de forte chaleur ou de froid extrême ?
Le leader du développement de systèmes de stockage d'énergie par batterie Plus Power entend contribuer à l’amélioration de la stabilité du réseau électrique de l'Arizona tout en encourageant la consommation d'énergie propre. Ainsi, l’entreprise a récemment annoncé la mise en place dans cet Etat de deux installations de stockage d'énergie de taille industrielle. Elle possède actuellement un portefeuille de plus de 60 projets totalisant plus de 10 GW de systèmes de batteries lithium-ion à grande échelle dans 25 États américains et au Canada. Une fois achevés, les deux projets de l'Arizona auront une capacité de batterie combinée de 340 MW (1 360 mégawattheures), soit une quantité d'énergie suffisante pour alimenter environ 300 000 foyers.
Les deux projets de l’Arizona sont actuellement en construction et devraient être mis en service d'ici le deuxième trimestre 2024, à temps pour un été qui promet des nouveaux pics de demande record. Les deux installations seront construites à Avondale et Gilbert, deux villes adjacentes à Phoenix, la ville la plus chaude des États-Unis.
Le projet d'Avondale, baptisé « Sierra Estrella Energy Storage Facility », a obtenu un financement total record de 707 millions de dollars, dont 505 millions de dollars sous la forme d'un financement par emprunt et le reste sous la forme de tax equity. Cette transaction représente l'un des financements les plus importants à ce jour pour un projet autonome de stockage d'énergie. L’installation est stratégiquement située directement sur le réseau de transmission plutôt qu'à côté d'une source de production d'électricité, ce qui permettra au système de mieux répondre aux variations de la demande.
L’équipe Energy+ de Société Générale Amériques, spécialisée dans le financement et le conseil aux propriétaires et développeurs de projets d'énergie renouvelable, a agi en tant qu'arrangeur principal coordinateur sur l'opération totale de 903 millions de dollars destinée à financer la construction et l'exploitation des deux projets.
Cet accord est une véritable avancée pour toutes les parties concernées. Non seulement ces projets d’envergure vont renforcer la stabilité du réseau électrique de l'État, mais, plus globalement, ils contribueront grandement à la transition vers des énergies plus propres.
Le développement croissant d’installations de stockage de l'énergie contribue en effet à accélérer la transition vers les énergies propres. Le stockage rend les technologies renouvelables intermittentes plus viables, en les déchargeant lorsque le soleil ne brille pas et que le vent ne souffle pas, équilibrant ainsi les besoins de l'offre et de la demande du réseau.
L'Arizona se classe au deuxième rang national en termes de potentiel d'énergie solaire. Sa capacité de stockage de son excès d'énergie propre lui permettra de disposer d'un approvisionnement régulier, ce qui réduira encore sa dépendance aux combustibles fossiles. Et, ce qui est important pour le consommateur, le stockage de l'énergie propre pendant les périodes où la demande n'est pas élevée peut permettre de réduire les coûts lors des pics de demande.
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