Nouvelle-Zélande : accélérer l’adoption des systèmes de production d’énergie solaire décentralisée

En Nouvelle-Zélande, les systèmes de production d’énergie solaire décentralisée sont rapidement en train de devenir une composante centrale de la transition énergétique. Le nombre de systèmes installés dans les foyers, les écoles, les exploitations agricoles et les entreprises et raccordés au réseau électrique à travers tout le pays est en effet passé d’environ 1 400 en août 2013 à plus de 50 000 en août 2023.¹ 

Pour accélérer cette tendance (et progresser dans la trajectoire de zéro émission nette de carbone d’ici 2050 que s’est fixée la Nouvelle-Zélande), il s’agit de combiner les initiatives gouvernementales et les capitaux privés. C’est l’ambition d’un nouveau programme de financement des systèmes de production d’énergie solaire qui allie NZGIF et les investisseurs privés. Avec le soutien de Société Générale, la levée de fonds initiale de 170 millions de dollars néo-zélandais (95 millions d’euros) du programme Solar Finance de NZGIF permettra de financer sur le long terme l’installation et l’exploitation de systèmes de production d’énergie solaire décentralisée.

Le premier partenaire clé de ce programme est solarZero, l’un des principaux fournisseurs de solutions photovoltaïques de toiture et de batteries intelligentes, basé à Auckland. Ses systèmes de production d’électricité propre raccordés au réseau électrique alimentent déjà plus de 12 000 foyers en Nouvelle-Zélande. L’entreprise déclare avoir, depuis sa création en 2008, contribué à produire 131,6 GWh (gigawattheures) d’énergie solaire et ainsi évité le rejet de plus de 16 100 tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.² 

Ce financement à long terme est particulièrement précieux pour solarZero, car ses solutions facilitent l’accès à l’énergie photovoltaïque et prennent en charge les coûts initiaux qui constituent souvent le principal obstacle pour les ménages.

Ce dispositif, le PPA ou Power Purchase Agreement, permet à une entreprise d’installer un système photovoltaïque sur la maison d’un client à un coût faible, voire nul ; puis de lui vendre l’électricité produite à un tarif fixe généralement inférieur au tarif pratiqué par le fournisseur local.

Le programme Solar Finance de NZGIF permet ainsi à des entreprises telles que solarZero de s’appuyer sur ces contrats d’achat d’électricité résidentielle pour accéder à des sources de financement à long terme. Ce qui leur permet de libérer des capitaux pour les investir dans leur développement. Ce programme sera étendu à d’autres fournisseurs d’installations photovoltaïques en toiture qui pourront à leur tour proposer des solutions plus attractives à leurs clients et contribuer à l’actuelle transformation du mix énergétique néo-zélandais.

Le financement à long terme par l’emprunt est essentiel

Les difficultés d’accès au financement à long terme par l’emprunt ont longtemps constitué un obstacle majeur au déploiement des systèmes de production photovoltaïque en Nouvelle-Zélande. « Le remplacement le la dette à court terme à taux variables par des instruments à plus long terme à taux fixes permettra aux fournisseurs néo-zélandais d’accroître l’accès à l’énergie solaire dans le pays », a déclaré Jason Patrick, Directeur des investissements de NZGIF.³ 

« Cette initiative prend tout son sens. En offrant une plus grande sécurité en matière de financement et un meilleur flux de trésorerie d’exploitation, elle nous permettra d’accélérer le déploiement de solutions photovoltaïques résidentielles et de batteries à travers tout le pays », a déclaré Matt Ward, DG de solarZero.⁴ 

Cela permettra également à solarZero de développer son réseau de « centrales électriques virtuelles » (VPP). Ce réseau stocke l’électricité excédentaire produite par des centaines de systèmes photovoltaïques individuels raccordés au réseau, à l’aide d’un système de stockage par batterie centralisé.  Lors de pics de consommation, ce système lui permettra de redistribuer l’énergie stockée à ses clients l’énergie stockée, de garantir la sécurité de l’approvisionnement et d’éviter les coupures.⁵ 

La technologie des VPP garantit la stabilité du système d’approvisionnement en électricité et la flexibilité de la demande. Cette technologie est considérée comme essentielle pour atteindre l’objectif ambitieux que s’est fixé la Nouvelle-Zélande : répondre, d’ici 2030, à 100 % de ses besoins en électricité grâce aux énergies renouvelables.

Allier les initiatives gouvernementales et les capitaux privés

Les 170 millions de dollars néo-zélandais du programme ont été financés par un investissement de NZGIF de 80 millions de dollars néo-zélandais, et par un financement par l’emprunt privé à hauteur de 90 millions de dollars néo-zélandais auprès d’investisseurs internationaux, tels que First Sentier Investors et Natixis Investment Managers.

C’est la toute première fois qu’une émission de titres réalisée par une institution financière basée en Nouvelle-Zélande obtient la certification « Climate Bonds Initiative ». Cette certification est attribuée à l’issue d’une évaluation scientifique rigoureuse, ce qui garantit que le produit contribue réellement à la lutte contre le changement climatique.

Forte de sa connaissance des produits et de son approche axée sur le client, Société Générale est intervenue en qualité d’arrangeur et de coordinateur vert dans le cadre de ce financement par l’emprunt privé à hauteur de 90 millions de dollars néo-zélandais. La banque a contribué à cette réussite en attirant des investisseurs internationaux, en aidant NZGIF à développer le cadre de son financement vert et en faisant en sorte que ce financement soit conforme aux normes imposées par la Climate Bonds Initiative.

« Nous pensons qu’un meilleur accès au financement par l’emprunt à longue échéance facilitera le développement à plus grande échelle de la production d’énergie solaire sur les toits des particuliers en Nouvelle-Zélande. Le programme Solar Finance de NZGIF offrira aux promoteurs, dans toute la Nouvelle-Zélande, les capitaux nécessaires pour concrétiser leurs ambitions de croissance », a déclaré Arkady Lippa, co-responsable des produits adossés à des actifs pour l’Asie-Pacifique chez Société Générale.

« Contribuer à ce projet clé illustre l’engagement de longue date de Société Générale à accompagner la transition énergétique. Nous pensons que le programme de NZGIF constitue une plate-forme idéale connecter les capitaux internationaux et la production d’énergie solaire décentralisée, et ainsi accélérer la transition vers les énergies renouvelables en Nouvelle-Zélande. »

À l’avenir, cette solution pourrait servir de modèle pour le financement la production d’énergie solaire en Nouvelle-Zélande.
 

<sub>1. https://www.emi.ea.govt.nz/Retail/Reports/GUEHMT?_si=v
2. https://www.solarcity.co.nz/our-story
3. https://nzgif.co.nz/news-and-events/nzgif-raises-international-capital-to-support-solar-energy/
4. https://nzgif.co.nz/news-and-events/nzgif-raises-international-capital-to-support-solar-energy/
5. https://www.powerco.co.nz/news/media/solarzero-to-supply-coromandel-network-support-to-powerco-using-virtual-power-plant-technology</sub>